一个小时之前，中央学院南方的难民营。

营地门前的哨兵来来回回地瞅了半天，也没办法把手里那本证件上的英俊小生与面前这个胡子拉碴的邋遢男人对上号。

“狄里克·庞培？”

“对。”

“工作单位？”

“中央学院贝鲁研究所。”

“证件编号？”

“T-A-3030859.”

尽管对答如流，证件的防伪检验也完全没有问题，可是哨兵还是坚定地摇头。

“很抱歉，我不能允许您进入营地。”

“因为看起来和照片上不一样？”

“是的。”

邋遢男人叹了口气：“那我打个电话吧。”

他的电话很快就顺利打通。没过多久，一个挂着中尉军衔的军官从营地里跑出来，把“庞培先生”接了进去。

狄里克·庞培开着一架看起来颇为肥厚敦实的浮空摩托，慢吞吞地跟在中尉的吉普车后边，来到难民营内的一座小土丘上。等在这里的一位少校刚看到他就哈哈大笑起来。

“还是这么慢。”少校指着他的浮空摩托说道，“我以为你会直接开进来。”

“我怕被你的人干掉。”狄里克关闭了摩托的浮力引擎，跟着少校走进办公室，刚进门就问道：“上次托你办的事怎么样了？”

少校从办公桌上拿起一叠文件拍进他怀里，说：“我怎么觉得你已经为这个事走火入魔了呢？喏，按你的要求，这批难民里找到十五个，但只有七个愿意考虑，善后补偿什么的你自己想办法搞定。”

狄里克忙不迭地把文件抱住，稍微翻阅了一下，问：“什么时候能送来？”

“没那么快，”少校答道，“这七个人也只是‘愿意考虑’而已，考虑结果还不知道——啊，不过其中有一个你等下就可以直接带走，就是年纪比你要求的小了点，只有十一岁。”

狄里克踌躇了一下，点头说：“那就带走吧。”

少校将中尉喊进来交代了几句，后者转身出门，不多时便带了一个男孩回来。

男孩穿着一件成年人的衬衣和一双断了带子的旧凉鞋，面黄肌瘦，颧骨突出，两腮都深深地凹了下去，看起来并没有十一岁那么大。

他亦步亦趋地跟在中尉身后，并按对方的要求在办公室中央站好，接受狄里克的审视。

狄里克盯着他看了一阵子，却什么都没有问。掏出一沓钞票丢到少校的办公桌上，说：“那就这样，其他几个人也要尽快。”

少校数着钱，似笑非笑地说：“你居然没怀疑他的年龄吗——少了二百。”

“他也少了两岁。”

狄里克一边回答一边把文件塞进随身的公文包，然后牵起男孩，走出门去。

“狄里克你给我站住！”少校拖着长音喊。

回应他的是浮力引擎的轰鸣声。轰鸣声渐渐拔高，最后化为“嗡”的一记闷响，让办公室的玻璃都跟着发出惨鸣。

※※※

“我是狄里克·庞培，你叫什么？”

狄里克一边操控浮空摩托，一边问道。

“埃德。”后座上的男孩回答了一个已经在下层民众当中被用烂的名字。

“今年多大？”

“十三岁。”

狄里克一怔：“不是十一岁吗？”

“您好像更需要十三岁的。”

狄里克沉默了片刻，又问：“为什么来中央学院？”

“爸妈被‘恙’吃了，我就往人多的地方跑。”

埃德简单地陈述。平稳的语调令狄里克再次沉默，连“‘恙’不会吃人”这种纠错都说不出口。

反倒是埃德很快就打破了沉默，略显好奇地问：“庞培先生，您是科学家吗？”

“差不多。”

“您把我从难民营要出来，是打算拿来做实验吗？”

“……差不多。”

狄里克等着下一个问题，男孩却没再出声，仿佛得到的这两个答案已经足以令他满意。

进入中央学院区域后，高层建筑骤然变多。浮空摩托放缓速度，带着微小的噪音，在楼宇之间穿行。

“喜欢看书吗？”狄里克突然问。

“三年前很喜欢。”

“那边是中央学院的图书馆，我可以帮你办一张阅览证。”

埃德顺着狄里克所指的方向看过去，见到一栋有近二十层高的方形建筑，顶端仿佛被人斜斜砍了一刀，留出一道斜坡。这建筑的外壁光滑如镜，反射着点点星光，显得无比精致。

但随着浮空摩托的不断接近，那份精致却渐渐变得粗糙起来，似乎并没有从远处望过来的时候那么好看。

“挺丑的。”埃德评价道。

“是啊，”狄里克赞同道，“不过里边还不错。”

“那个斜坡是做什么用的？”

“我猜是为了让它显得聪明一点……”

狄里克刚刚回答到一半，就看到一个娇小的长发女孩突然出现在斜坡上方，翻过围栏，沿着斜坡滑落。即使从他们这个角度，也能看到这女孩什么也没穿。

两人目瞪口呆，还是狄里克最先反应过来。

“抓牢！”

狄里克发出警告，浮空摩托骤然加速。

女孩看起来并不像是在寻死，反倒更像是在逃避着什么。她紧贴坡面，试图减速，但这微弱的抵抗在重力和坡度面前不堪一击，唯一的作用是让狄里克赶在她之前冲到了坡底。

狄里克抬头张臂，在女孩滑出斜坡之后将她接了个满怀，却因为接触点太过光滑而溜了手。怀中年轻的身体只停留了一瞬间，立刻又向下滑去。

多出一位粗暴登场的不速之客，浮空摩托险些被砸得失衡，将原本摩托上的两位乘客一同扔到地面。狄里克顾不上正在下坠的浮空摩托，急急忙忙捞住她的手腕，坐在后排的埃德也帮忙抓住了她的头发。

女孩的求生欲相当旺盛，在受到缓冲的瞬间便一把揪住了狄里克的围巾，险些将他勒死。

在两人的帮助下，女孩挣扎着爬上浮空摩托，脸朝下趴在狄里克腿上，紧紧地攥着他的裤管，光溜溜的后背随着急促的呼吸不断起伏。

这时，受到冲击的浮空摩托已经下坠了二十多米，狄里克才终于找到机会抽出手来将它重新稳住。

狄里克低下头，想要查看一下女孩有没有受伤，却见她已经抬起头来，用一对被散乱的金发遮住大半的蓝眸跟自己对视。

“带我走，越远越好。”

狄里克会意，没有选择爬升，而是转过方向，朝着楼宇丛林的深处驶去。

尽管速度不快，可是迎面而来的夜风还是吹得女孩全身冰凉、瑟瑟发抖。狄里克发现这一点，便扯开自己的围巾搭在她背上。围巾不算大，但也足够遮住她大半个后背，或多或少地起到一点作用。

“我是狄里克·庞培，后边的是埃德，你叫什么？”狄里克问道。

女孩偏头避风，大声回答：

“芙拉！芙拉·别沙瓦！”

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