事后无论是谁回想起来，这一次的荒漠行军都是一场磨难，同时也是场壮举。

仅仅几百公里的直线距离，但在各种恶劣的地形以及天候条件下，却耗费了整整一个月用时。

而一周不到的时候，那位小公主当着众人面痛哭了，说再也忍受不住了，她不要打仗了，她想回去，这么表示着的小公主口唇干涩发白，明显上了火，平时一向注意的仪容仪表凌乱了也顾不得整理。

和她在一起的小皇子情况也差不了太多，三人是一同来请示的，两个小皇子虽然没有开口，但那种压抑的神情不言自明。

大公主连训斥都懒得训斥了，冷冷一笑：“不想战斗，就滚回去吧！”

随后，三位皇子女就真的随着自己的护卫队撤退回去了。

而虽说少了三台龙机，但这三人并非重点战力，倒也不至于太过影响士气。

事实是险恶的环境给军队的影响更大，日常生活条件相对优厚的皇子女都实在忍受不了以哭鼻子的方式退场，那些普通的士兵状况就更糟糕了，往往是整整一天，部队都在沉闷中行进，没有半点响声，即便是一向注重军队士气的十一集团军这方面，也根本没有拉过军歌，因为开口就意味着力气的额外丧失，周遭的那些恶劣气味以及沙尘就会大量窜进鼻孔喉咙。

有动静的时候，往往是出事了。

被沼泽吞没了，迷迷糊糊中某个人脱离部队不见了，有人半途忽然晕倒了，其他冻出问题的、热出问题的，甚至下雨时一个人距离一颗枯树较近而遭雷劈的，至于被毒虫蛇蚁噬咬到的林林总总无法详细统计。

军队行军纪律是残酷的，死去的人不论，重伤、重病的人会被抛下，其他人脱掉帽盔敬个军礼之后将重伤病号留在原地，给予一把手枪，生死自选，因为条件所限，军队根本没有在途中照顾一个重伤员的能力，而这么做之后部队往往由后边听到一股沉闷的枪声，大多数重伤病号都没有意志去和大自然继续搏斗，而选择了结自我。

这样的情况屡屡发生，使得云鸩等高层坚定了这一役一定要打完打胜打彻底的意念。

无论如何，到一个月的时候，部队终于真正走出了荒漠地带，因为前方竟然出现了一大片只有在书本画册上才能见到的标准的绿洲，不是海市蜃楼集体幻觉，而是真实的绿洲，士兵们欢呼着冲上前去，用手掬起一捧清水，那手感是实实在在的，温润、柔和，有的士兵狂喜，有的大泣，他们都有逃出生天的感觉。

联合军的高层见此也都松了口气。

大公主所做的第一件事，就是在这片绿洲附近就地扎营，并派出侦察兵四周探查。

虽然这还是在帝国境内，但曾被哈斯罗军占领，也即这里还是敌军的势力范围，大意不得。

而趁着侦察兵们侦察的空档，大公主还命令联军各部统计存员数报上来，结果半天后联合一统计，二十五万部队的联军过荒漠的减员也就四千多人，还在可承受的范围内。

不过问题不是减员，而是军队的士气、身体状态不是很快就能好转的，所以一两天之内，联军是不适合大型战争了。

不久侦察兵们带着部分找寻到的本地军民回来了。

这些人原是龙统国内的少数民族，但都会说龙统话，当然口音上有些异常，据他们讲，哈斯罗人占领这里后，就实施了残酷的统治，希望帝国军能赶走异族解救他们，大公主问哈斯罗人在哪里，这些居民具体的不知道，但说在前方几十里外的地方有一个小型城市，有很多哈斯罗人盘踞在那里。

大公主忽然提出向本地居民征集物资，那些居民马上恐慌不安，说他们被哈斯罗人多次搜刮，已经什么都不剩了，在七皇子等的插口下，大公主才放这些居民离开。

随后取出地图开军事会，据地图上和现实里侦察兵们传回的情报的对标分析，联军现在正在云台省省内，而荒漠的一部分就是归属云台省的，那些居民所指的几十里外的那个小型城市，应该是云台首府的一个卫星城，集团军四军长楚飞大胆推测这个卫星城里应该没有敌军的主力，而敌军的主力不出意外应该正在此城后方的云台省城内。

后面据侦察兵们的探查，果然如同楚飞的预测。

敌人明显也侦察到了联军的动向，双方的侦察前哨出现了若干火力交并。

一天的休整之后，联军正式开进，进攻那座卫星城，敌人的抵抗并不激烈，在联军真正接近并占领之前就撤退了，但他们留下的却是一座空城，欠缺基本的防护措施，也并不足以驻扎下来二十几万的部队，有大量队伍不得不驻扎在城外。

而据侦察兵随后的探查，在七八十公里以外的云台省城内，可能存在着大量敌军的主力。

这个推测很快就得到了侧面证实。

夜晚的时候，集团军的防空仪器的警报声响起来了，引发得部队整体惊醒仓促爬起，还好他们应对此类事已经有了经验，虽慌不乱，纷纷寻找掩体。

而下一刻，曾经听闻过的轰鸣声就自天空中传来，然后黑夜中有成群的黑色机群行经，并投掷下来大量黑点，落地后发生一次又一次的爆炸。

整个过程持续五分钟不到，等联军的火炮部队反应过来，想对空反击，龙机也将出动的时候，机群已经撤退回去了。

因为这次袭击，联军高层凌晨不到就临时加开会议。

十一集团军总指挥云鸩严肃地说：“敌人又出动了战机，应该是其国内存量的或者新产的又补上了前线，总之我们又有了那个麻烦的对手，而不单是战机，敌人的常规兵力甚至兽神机也可能有新的增添，我们接下来的战争，恐怕是个长期的过程。”

七皇子点头，无奈说：“不错，中间隔着一片运输不易的荒漠，原先是敌人的后勤运输线漫长，现在换成了我们，不仅是后勤运输，兵员补充也不容易。”

大公主少见的皱了皱眉，没有展现傲慢，沉声问：“这次敌人袭击造成的损失统计出来没有？”

一个联军参谋回答：“回公主殿下的话，人员损伤不多，因为敌人的轰炸时长毕竟有限，而且夜晚投弹，精确度不够，但是我们的辎重、军备，有不少的损失，有几辆军火车发生了爆炸，此外军用帐篷之类燃着了不少，敌人似乎并没单纯使用炸弹，而夹杂了燃烧弹，用意恐怕就是让我们装备受损。”

大公主沉声说：“不单是装备受损，他们还要让我们睡不好觉，影响士气、战斗力，不能耽搁了，明天就攻城……”