现在一个镶有模具的硬木棺材躺在岩石上，盖子盖上了。

就是他，梅西在我的脑海里低声说。他让路易莎把他的尸体搬到这里来。

"这些尸体是谁的，马什船长?"我问道。"这些人是你活着的时候杀死的，不是吗？你把他们献给角落里的那个小偶像。你在哪儿找到的？你去纽约的一次旅行？或者穿越大洋?"

我能感觉到有什么东西从四面八方看着我，但除了阴影和骷髅，我什么也看不见。空气中弥漫着沉重的气息，这是非常肮脏和难以呼吸的。我试着不去想我每次呼吸都吸了多少尸尘。

"这是个丑陋的小东西，不是吗?"我问道，一边又把手电筒照在神像上。"它看起来也很柔软。不能用刀保护你不受一个愤怒的女孩的伤害。一只小鸟告诉我你在里面。"我踢开了棺材的脚，在腐朽的树林里慢跑。

低沉的呻吟声再次响起，在我的周围，低沉的低音远远低于人类声音的正常范围。水泥岩地板似乎在颤抖，或者我只是失去了平衡。

墙上有一道阴影，就在我的手电筒投射的发光的光坑中央。它膨胀起来，吞下了大部分的光线，呈现出一个长着巨大胡须的大于生命的人的形状，大部分头部都投射到天花板上。

在我面前没有任何东西能投下这样的阴影。

"你不喜欢这样，是不是?"我问道。我又踢了他的棺材，然后又一次。腐烂的盖子的一部分裂开了，掉进了里面，我瞥见了一只穿着腐烂西装夹克的骨胳。

他现在咆哮着，从墙上的三个维度膨胀出来。他像黑烟一样在房间里蔓延，吞没了神像，他自己的棺材，还有他身体两侧的地窖。

黑暗向前翻腾，我的手电筒光束逐渐减弱，直到它不再比纸张匹配更有用。

我把手电筒放好了。

我面对着一堵坚固的黑暗墙，它已经膨胀起来，填满了地下室的整个后半部分。它的表面是有机的脉动和波动，就像一个巨大的油性黑色肿瘤的肉。

它向我汹涌而来。

"好吧，奥古斯都,"我说。"我知道你是个又大又坏的鬼魂，但现在我需要你别挡我的路。"

我戴上墨镜，举起鬼炮，把它放在最高的地方，扣动了扳机。

地下的地下室在关闭的时候像一个潜水酒吧一样亮起来。大炮用滚烫的热光冲进房间，我可以看到他们岩石铺位上的每一个骨架的细节。房间的后半部分仍然是暗淡的，仿佛有些黑色的面纱被拉过来，但我仍然可以看到沼泽里腐烂的棺材和墙上的神像。

一阵愤怒的呻吟声震撼了整个房间，黑暗似乎渐渐消失在墙壁上。

根据我自己的经验，我有一个非常好的想法，如果我们把这些尸体从房子里搬出去，我们可能会把这些鬼魂彻底打倒，把不安的灵魂送到他们该去的地方。我们先从马什船长的遗体开始。

"嘿，斯泰西!"我喊道。

"怎么了?"斯泰西从上面的门口探出身来，低头看着我，同时把手电筒指向相反的方向。她看起来脸色苍白，吓坏了，这就是试图避开一大群攻击鬼的正确反应。

"我知道你会说一些可怕的话,"斯泰西回答。她靠在我的视线之外，我想给雅各布一个手电筒，然后开始走下楼梯，拿着剩下的一盏灯，尽管她此刻并不需要它。这个房间再明亮不过了。

然后我听到身后有东西啪的一声。一股灼热烫伤了我的背，我痛苦地哭了出来。鬼炮像蜡烛一样熄灭了，地窖又陷入了黑暗。我弄乱了开关，但是那个大型的电灯泡已经死了。

"发生了什么事?"斯泰西问道，一边用手电筒照着我。

"电池组出故障了,"我说，痛苦地呻吟着。"马什可能会——小心!"

我把手电筒拔出来，指向她。小爬虫跟着斯泰西进了地窖，像墙上腐烂的蜘蛛和她周围的低矮的天花板。

"这是什么?"斯泰西问道。

"退后！爬行动物围绕着你。"

"我什么都没看见"斯泰西把手电筒闪了一下，然后伸手去拿她额头上的护目镜。

爬行的人从墙上滑下来，爬到楼下的楼梯上。

"滚下楼梯!"我喊道，但是斯泰西没有时间做出反应。

爬行的人们一下子撕开摇摇晃晃的旧楼梯，把扶手、台阶和支撑梁一下子拆掉。我的耳朵里塞满了一百块木头，听起来就像油脂在锅里咝咝作响，听起来怪怪的。

当楼梯塌下来时，斯泰西尖叫起来。她在一阵破碎的木头和锈迹斑斑的钉子的风暴中坠落在地下室的地板上。我听到她在痛苦中哭泣，然后像一根粗壮的横梁一样沉默，一些栏杆和楼梯在她身上坠落。她的手电筒滚开，砰的一声撞到墙上。格里高利的歌声戛然而止，仿佛她的iPod已经破裂了。

"斯泰西!"我尖叫着，开始朝她走去。

房间里回荡着黑暗而冰冷的笑声。我不能说里面有多少欢乐。我觉得不舒服。

我转过身来，看到那堵流动的黑墙又回来了，肿胀得更大了，我不得不退后几步，因为它向我走来。我的手电筒光束根本没有穿透它。

我又试了一次鬼炮，但是没有响应。如果马什把电池里的能量都吸干了，那么他只会在把我最好的武器丢掉的时候变得更强壮。

我想，敌人的一蒲式耳谷物，比我自己的粮食还值二十英镑。这是孙子的《孙子兵法》中的一句话，这是卡尔文让我读的那种东西。我刚给了马什二十蒲式耳的价钱。

黑暗越来越浓，我浑身发抖。我拼命地想我能做些什么来避免在接下来的五秒钟内被杀。如果马什抓住了我，我会成为他的另一个奴隶鬼魂，缠绕和恐吓任何试图住在这所房子里的人。他甚至可能会让我为他杀人。

我非常想去看看斯泰西，但是如果我不顾马什的恶毒存在，这可能意味着我们两个都会死。

我把鬼炮放在地板上，我又把手电筒举向黑暗。就在那时，马什向我猛烈抨击。一些又大又硬的东西，像一个巨大的手上装饰着铜指节，正面撞击着我，把我扔到房间的另一头。

我砰的一声撞上了地下室一侧的石架，用力地敲击着我的胸腔，紧接着就是我的头。我的眼皮后面爆发出一阵阵轻微的光线。

然后我摔倒了，撞到了岩石地板上，另一个强烈的撞击感觉就像一巴掌划过我的整个身体。我痛得发抖，嘴里尝到了血的味道。

虽然我觉得自己动弹不得，但我强迫自己跪了下来。我抓住了附近的岩架。在黑暗中，我的手指碰到了一根大腿骨。

"别碰我,"一个声音在我颤动的头部附近的空中低语。

那深沉的，几乎是亚音速的笑声再次隆隆作响，如此的深沉和强烈，让我的关节疼痛。我的头、肋骨和背部的尖叫声让我几乎听不见。

我把自己推到了脚下，但是我摇摇晃晃的，我的平衡仍然不平衡。我差点摔倒，但是一只手抓住了我。

它感觉到深冷的冰箱，湿湿的，黏糊糊的，是一种不自然的组合。在斯泰西手电筒的灯光下，我的手电筒松散地放在我的手指上，我可以看到是什么抓住了我。

黑暗之墙已经逼近。马什船长的头部、手臂和躯干出现了，但与他活着时拍摄的照片并不完全一致。他是由浓密的黑暗构成的ーー看起来就像是完全用液体石油雕刻而成的，他的表面又厚又慢。我可以看到他脸上的每一个细节，看起来就像是他的肖像画的怪异版本，每个细节都闪闪发光，黑漆漆的，胡须从他的脸上一直延伸到他身后的黑暗之墙，液体黑色的头发像盲蛇一样缠绕扭动。

他的眼睛，和他其他人一样是纯黑色的，盯着我的眼睛。他的嘴张开着，咧嘴大笑，像鳄鱼的下巴，牙齿被广泛地分开，磨成尖尖的尖。

马什把我拉向他。我用我所有剩余的力量抵抗，这并不是什么大事。我把脚放在地板上，向后靠着远离可怕的幽灵，而黑暗的笑声从他的胃里冒出来。如果他让我走，我会摔倒，然后撞到岩石地板上，但我猜他不知道柔道，并且把你对手的力量转向他。

我叫出了斯泰西的名字，但是我的声音很弱。她没有回应。我看不见她，但据我所知，自从楼梯塌了之后，她就没动过。

我听到雅各布在楼上痛苦地喊叫，但我也帮不了他。

马什船长那可怕的形状给了我另一个强大的拉力，我绊倒了。我只是勉强能够再次站起来，并且抵制被吸引到漆黑的墙上。

他的脸变得越来越大，膨胀到人类头部自然大小的两倍以上。他张开嘴巴，又笑了起来。

"到我这儿来,"他那张黑油嘴巴说。"我会让你永生"

我不知道我还能坚持多久ーー他的力量是巨大的，而我自己的力量目前在一只小猫被太多的热牛奶淹死的程度。

我尽可能地把脚拖得离他越远越好，所以我朝着马什和他半路出现的黑暗靠近。如果他放开我，我就会倒在地上，可能在那块石头地板上打断我的鼻子。