“殿下，我似乎不记得这件事了。”柳清慧只得实话实说。

尉迟晟听了，倒也没有生气，只是无奈地笑了笑：“那会你太小了，不过四岁的年纪，穿了件粉紫的夹袄，扎着两个小辫子。”

“过去那么久的事情，何以殿下到如今还记得这般清楚？”柳清慧实在想不明白。

尉迟晟一时间并未回答，目光有片刻的深远，似陷进了过去的回忆里。那个时候，他并不受宠，母妃地位不高，在宫里头，也仅仅只是个可有可无的皇子罢了。

母妃时刻告诉他，要低调，不能和其他皇子争抢，否则会遭来杀身之祸，他也确实是这样做的，在皇子中，扮演着一个无欲无求的角色。

可他不与人抢，不代表别人不会主动来抢他的。那会他也不过八岁，正是贪玩的年纪，母妃托人在宫外给他带了个弓弩，当作生辰礼物，他喜欢的不得了。

隆庆帝寿辰那日，在宫里大摆宴席，宴请了一众大臣。尉迟晟乖乖地吃过饭后，便溜到御花园，一个人去玩那把弓弩了。宴席后半部分，皆是一些歌舞表演，小孩子对这些基本都是不感兴趣的。

本来皇宫是自己的家，重华宫回他自己住所的路，他自然也认得，只是母妃让他等父皇寿礼结束前，去向父皇献礼，所以他就偷偷溜到了御花园，打发时间。

御花园人少，最不缺的就是鸟儿，他就以那些小鸟为靶子，用小石子打那些鸟。当然，他也才拿到这弓弩没几天，所以并不能打到小鸟，即便如此，他依然乐此不疲，男孩子的天性里，总免不了几分顽皮。

天色渐渐黑了下去，他想着用完这最后一块小石子，他便回到重华宫，等着给父皇献礼。没想到这回，他的小石子没能打到那只小鸟，反倒听到“哎呀”一声。

这才发现，他竟然打到了人，也没看清楚是谁，他立即上前道歉。结果一看，那捂着屁股哇哇叫的人，正是他的九弟，今年才刚刚四岁的尉迟弘。

“哪个不长眼的东西，打到我们小皇子了。”尉迟弘身后的侍从骂骂咧咧。

尉迟晟立即起身。当时的情况，实际上他若躲在灌木丛后不出来，天色昏暗，想来也不一定会被发现。但是夫子说过，做人要勇于承担自己的过错。

“对不起啊，九弟。打得你疼吗？”虽然，他觉得一枚黄豆大小的石子，应该是不会太疼的，何况冬天衣服穿得还厚。

侍从见面前之人是六皇子，反倒不好发作了，毕竟六皇子也是个主子，他可教训不得。

“原来是六哥啊。”尉迟弘年纪虽小，那派头却挺大，谁让他如今颇受皇帝喜爱呢。因为他娘亲是慧妃，同时，四皇子晋王，恰恰还是他同父同母的兄长，尉迟弘有靠山，脾气难免大了点。

他这个做哥哥的，反倒不敢和他有板有眼地对着干。

“如果不疼，那我就先回重华宫了，明日听学，我给你带些好吃的。”尉迟晟也是讨好之意，想着息事宁人。

“六哥，你手上拿着的是什么？”尉迟弘眼尖地很。

“弓弩。”尉迟晟道。

“你就是用这把弓弩射到我的？”尉迟弘问道。

尉迟晟点了点头：“真是抱歉，九弟，我还不太熟练，本来是想射那只鸟的，不想竟射到你了。”

“那你把这弓弩给我，我就不把今日你在御花园，将石头射到我身上的事，告诉父皇了。”小小的孩童眼里，满是狡诈。

“可是，我已经道过歉了。”尉迟晟一时有些木讷。

“那我明日就告诉父皇。”尉迟弘蛮不讲理。

“九弟，你就也朝我扔一块石头便是，我们扯平就是了。”尉迟晟心知，到了父皇面前，他可说不上什么话。

“那你把弓弩给我，我用它来射石头。”尉迟弘说着，朝他摊开了手掌。

尉迟晟不疑有他，就将那弓弩递给了尉迟弘，结果那孩童哈哈大笑，拿着骗到手的弓弩，就欲图扬长而去。

“九弟，这是我的弓弩，你还给我。”那可是母妃送他的生辰礼物，他珍惜的很。

“哦，谁说这是你的弓弩，上面刻了你的名字吗？小德子，你说，这是谁的弓弩？”尉迟弘稚气地问着身边的侍从，说出的话，却让人心寒至极。

“自然是九皇子，您的弓弩。”那侍从谄媚地回答道。

“听见没有，六哥。”孩童洋洋得意。

“明明是这位哥哥的弓弩，不是你的弓弩，我都听见了。”这时，一个说话奶声奶气地女童走到了他们面前。

她就像个粉雕玉琢的团子，身上穿着粉紫的夹袄，头上的两根辫子也绑着粉色的蝴蝶结，被夜风吹得脸颊红扑扑的。尉迟晟想，不知是谁家的闺女，好生可爱。

“你听见了什么？”尉迟弘问着比他还矮了一些的女娃娃，心想，当真不知天高地厚。

“前后的事，我都听到了，我刚刚就在那里。”她指了指御花园后头的恭房。

她个头虽小，声音还带着奶稚气，但思路却是极其清晰的：“这位哥哥打到了你，他已经道歉了，你却不依不饶，还骗去了他的弓弩。明明夫子教过我们，兄弟手足，应当互相谦让。历尽劫难兄弟在，相逢一笑泯恩仇，你这个做弟弟的，反倒对自己的兄长这般不尊敬，你的夫子真该好好教教你。”

“臭丫头，你知道我是谁吗？在这里信口雌黄。”尉迟弘怒道。

“哪里来的野丫头，敢辱骂我们九皇子。”那侍从亦是连连点头。

“只不过是个皇子，那这位哥哥不也是皇子吗？何况，皇上才是天下最厉害的，你也不过只是个皇子罢了。”那丫头不甘示弱。

“我这就去告诉父皇。”尉迟弘作势就要走。

“去吧，去吧，去让你父皇评评理，究竟是谁对谁错，我替小哥哥作证。”

事后，尉迟弘有没有像隆庆帝添油加醋说了这件事，尉迟晟并不知道。因为，隆庆帝没有向他提过这件事，也没有苛责于他。想来，尉迟弘拿到了那把弓弩，目的已经得逞了，其他的事，也就不在意了。

自从小女孩出现后，尉迟晟就没有再说过一句话。看着她小小的身子挡在他面前，他有些感慨，什么人会挡在他面前，保护他，好像在记忆中，也就只有母妃了吧。

明明素不相识，为什么要站出来帮他，这个小女孩，难道不知道，皇宫是天底下最危险的地方吗？

事不关心，高高挂起，才是人心。

“哥哥，对不起，那把弓弩，没能帮你要回来。”

他轻轻笑了出声：“谢谢你。没关系，那把弓弩，我不要了。”

没有能力保护自己想要的东西，那索性不要拥有，即使有了，也保护不了，不是吗？那只会变成自己的软肋罢了。

“哥哥，我看你，很喜欢那把弓弩呢？”小女孩眨巴着眼，不解地问。

“是啊，是很喜欢。”尉迟晟蹲下身子，在黑夜中，细细看着女孩，稚嫩的脸庞。

“但是，很喜欢，不是一定要拥有啊。”

小女孩虽聪明，但到底还是无法理解尉迟晟话中的意思，她似懂非懂地点点了头。

远处传来一阵阵急切的脚步声，以及一个丫头的呼喊声：“小姐，小姐，你在哪里呀？”

小女孩吐了吐舌头，“糟了，夏荷姐姐在找我了，我得快点回娘亲那里。”

尉迟晟慌忙间想拉住她的手，但她却已经转身，只来得及触碰到她柔软的长发，他脱口而出：“你叫什么名字？”

小女孩边跑边回头说：“柳清慧。眉清目秀的清，秀外慧中的慧。”

尉迟晟留在御花园中，心想，真是个有趣的丫头。这般好口才，必是大户人家的女子，盛京城中，柳姓，也就只有宣平侯一家了。

之后的很多年，他再也没有遇到过这个小丫头，而他在宫里的生活，依旧不温不火。

他越来越能明白，母妃时常挂在嘴边的低调，是什么意义？不争不抢，无欲无求，好让他的那些兄弟们，对他放松警惕。

保护自己想要的，是他最大的愿望。等到新皇登基那日，他将母妃接到自己的府里，然后再娶一个女子，过上和和美美的日子，大抵，他已经很知足了。

天下？皇位？他并不需要，那些东西太庞大了，他的心很小，容不下家国天下。

上元节那夜，再见到柳清慧，他觉得那似乎是冥冥之中的注定。

他其实早就认不出来柳清慧的模样了，何况女大十八变，四五岁的小丫头和十七八岁的姑娘，到底是不同的。

那日他出手相救，本是无心之举。救下两名姑娘后，他原本是打算让府里的侍卫送她们回去的，但偶然听到两姐妹的称呼。一声“清慧姐姐”，几乎立刻让他失了心智。

然后，他特意问清了两位姑娘家住哪里？一听是宣平侯府，他哪里还有不明白的。原来，眼前这个眉清目秀、端庄娴静的姑娘，就是十三年前，在御花园里，挡在他面前的那个小丫头。

于是，他像个毛头小子似的，直接问了柳清慧可有婚配，并且还把随身的玉佩给了她。

那一刻，喜悦到达了顶峰。