午门，问斩。

两朝权臣，高官厚禄，宦海沉浮，终是落得这般下场，狡兔死，走狗烹。

所谓伴君如伴虎，柳涵璟此刻已是看了个透。

此前万人敬仰的是你，如今万人唾骂的也是你，这人命到底是高不过威威皇权的。

新登基的天子羽翼渐丰，便开始担心簪缨问鼎，欲除之而后快。

这是太康新历四年。

六月暴雨，洪涝灾害。河堤被冲，良田被毁，颗粒无收。百姓食不果腹，饿殍遍野。

七月似火，瘟疫四起。路多盗匪，烧杀掠夺，易子而食，百姓流离困乏，饥馑荐臻。

恍惚间，柳涵璟觉得这十余载，就似一场黄粱大梦。

他少时成名，读书万卷，一朝殿试，拔得头筹，好不风光。新科状元，舌灿莲花。金榜题名，洞房花烛，成人之美。

却不知这新妇美娇娥，原就是存了害他之心。

南方天灾，新帝派他前去苍梧赈灾。他相敬如宾的妻子，却同他弟弟早已暗通曲款，把一纸罪证呈于新帝面前。

徇私枉法，贪赃包庇，这罪他全部一人抗下了。

那修筑堤坝的银钱不翼而飞，他柳涵璟不曾拿，苍梧的知府也不曾贪，却不待整个事情查个水落石出，盛京龙椅之上的人已经是雷霆震怒。

“柳大人，这银两根本就不曾经我们之手，丢了又怎是你我之过，陛下如何就能下旨抓你。”徐知府泣涕横流。他面前的男子，一袭青衫，唇色寡淡，却无一丝惧意。

“罢了，徐知府，苍梧的百姓还需要你。待我认了这罪，想来京中还会再拨来银饷的。”柳涵璟淡淡道，多日食不果腹，他一个成年男子都有些体力不支。

徐知府连连摇头，就要下跪：“朝中更需要柳大人这样的好官，不如在下认罪吧。”

柳涵璟连忙拉起徐知府：“事已至此，再无转圜的余地了。如今京中官员都认定是我贪了这批银两，我妻子和弟弟又在侯府发现了印有“军”字的银两。”

徐知府双眼大睁：“这半个月来，我从不曾见大人吃过一顿饱餐。日不过一碗稀饭，如何会贪？这帮小人竟会如此陷害柳大人，当真是...”徐知府也不知该如何说下去。谁能承受地住妻子和弟弟的双重背叛。

新帝的指令下得极快，几日后，柳涵璟便被押送回了京。

“柳大人，苍梧的红薯你还不曾吃过。”临别之前，徐知府拿着两截干瘪的红薯，偷偷地塞到柳涵璟的袖子内。

“将死之人，就不要浪费这粮食了。”柳涵璟把红薯还了回去。

此时的苍梧，最缺的不过是粮食。而柳涵璟已经看清，想要他死的，正是那高位之人。

到了盛京，他便被送入天牢中，连辩解一二的机会都无，君要臣死，臣如何能不死。

今日午门斩首。这才知道，他竟连累了自己的母亲，以及侯府的管家仆从侍女一干人，共计七十七口人。

是他错了吗？错在何处？

错娶了那美貌却虚情假意的妻子？错在没有在新帝登基前便暗中支持他？错在没有结党隐私，如今连个帮忙说话的人都没有？还是错在一开始，空有一腔报国热血，却没有看清这君，是否是明君？

罢了，到如今，一切都不重要了。

柳涵璟感觉自己似乎已经体会不到饥饿了，烈日炎炎下，他干裂的嘴唇无一丝血色，他闭了闭眼睛，不敢再看刽子手下，那一众因他而受牵连的侯府无辜之人。

围观行刑的百姓正热热闹闹地对着柳涵璟指指点点，隐约中能听见各种谩骂。

哪个百姓不厌恶贪官污吏。且贪的还是苍梧百姓的救命银饷。

骄阳似火，刽子手的刀刃闪过银白的光影，手起刀落，再无声响。

若一切能重头再来，定要...他没能再想下去，柳涵璟仿佛感觉到自己的头颅滚到了地上，那未曾合上的双眼，看到跪坐着的自己，满身血污，衣衫褴褛。

到头来，恨也不是，不恨也不甘。

一世笑闹，生杀落尽。