身体仿佛失去了浮力不由自主地沉入“海底”……
“这是哪儿？”周围一片漆黑。
耳畔隐约听到一个声音。
“是谁？”韩竻在心中呐喊。“海面”粼粼的波光下出现了一张模糊的面孔，银灰色的长发不停地闪烁……
微微睁开眼，视线却极其模糊。
韩竻试着把眼睛完全睁开，“这是……”他唰一下坐起来，“这是哪儿？我怎么会在这儿？”
他为什么会在树林里？
韩竻站起来，回头“砰”撞上了树干，他撞上的这棵树和周围树冠茂密挺拔的树相比显得更为矮小，树冠上连片叶子都没有。
什么都不做可不是他的个性，理论上顺一个方向或沿着水源能走出树林。尽管他认为这两个实施起来都不太可行，但眼下也只能试试了。他可不想夜幕降临时成为野兽的晚餐。
随着向树林内部的深入，可见度也极剧下降，等韩竻意识到这点时辨识方向也成了问题。都说在树木高大密集的森林，湿度较大水分不能及时散发会产生这样的浓雾，看来这个地方远比他想象的还大。
他总觉得背后有什么东西，起初以为是树叶勾到了衣服。可视线受阻带来的不安全感让其余感官变得敏锐起来。
他猛地转身，“嘎”一声，一个黑影从头顶飞过。
“刚才的……是乌鸦？”韩竻生活在城里，自然没见过活的乌鸦倒觉得有些新鲜。起初的担忧和恐惧变成了莫名的兴奋。
没走几步它又来了，还带着同伴。乌鸦喜欢腐肉和发光的东西，一般不会主动接近人，可这两只非典型乌鸦不断扑到他身上还对他进行人身攻击。
“啊——”
韩竻低头，发现手背上多了三道抓痕。
看到鲜血卡维兹原本灰暗的眼珠瞬间像擦亮的红珊瑚珠一样明亮，向这个猎物展开了猛烈的进攻。血腥味激发了它们嗜血的本性不断地朝韩竻的伤口啄击。
远处传来“嗖”的一声，最凶的那只应声落地，掉在韩竻脚边。一枚三棱箭镞穿透了它的身体——箭身长大约十五厘米，尾部没有羽毛，推断对方用的应该不是弓。另一只飞到同伴的尸体旁用喙抚弄着它的脸确定它死后，猛烈地扇动翅膀飞进韩竻身后缭绕的浓雾，那一声刺耳的尖叫让人听得毛骨悚然。又是箭擦过空气发出的气流声“嗖”，接着是落地的声音。
韩竻拼命挥动手臂驱散眼前的雾气，朝那边张望，看到的却是一个迅速跳进草丛中的背影。
“你是谁？别走。”韩竻脱口而出还没来得及追上去，他就消失了。背后传来异常的震动声像极了蜜蜂扇动翅膀发出的嗡嗡声，可要发出这么大动静该是多少只蜜蜂啊？难怪那人要逃，因为那根本不是蜜蜂而是成千上万只乌鸦，远看黑压压的一片。
韩竻跑得上气不接下气，直到完全听不到任何翅膀的震动声才敢回头，惊喜的发现面前居然是一口泉眼。涌出的泉水既清澈又清凉，汇聚成一条绵延的溪流缓缓流向远方。
韩竻把手伸到泉眼下接了一把刚涌出来的泉水，水珠顺着他手指的缝隙往下淌。
“嘶——”
韩竻疼得撒手把接住的泉水洒到了岩石上，淡淡的血水立刻得到了净化又重融进了溪流的怀抱。手背上三道触目惊心的血痕让他叹了口气，小心用水处理过伤口边缘干涸的血迹后，发现身边连个能擦或者能包扎的东西都没有。
对岸不宽，但直接跳过去显然不行。靠近泉眼有几块露出水面的岩石，扶着岩壁踩过去应该没问题。可实施起来却不像计划那么顺利，岩石表面很滑他必须小心翼翼挪动脚步，原以为能像超级玛丽一样一跳一个。到了中间，韩竻停下思考着该如何避开泉眼，谁料一打滑整个人扑向了岩壁……
“哇啊——”
韩竻双手着地，凹凸不平的地面硌得他身上生疼。他爬起来拍拍裤腿开始观察，发现背后已经没了退路。
这地方应该是个溶洞，到处林立着大小不一的石笋，洞顶倒挂着锥形的石柱。前面有三个洞口，韩竻在这三个洞口前驻足了一会儿，走进了左边那个，因为这个洞口的碎石比较多——这个发现多少让韩竻看到了点希望。他沿着这条隧道一直走，终于看到了光！
走出隧道的一刹那，韩竻看到了一片崭新的天地。广袤的绿野像绿色地毯，远处可见墨绿的森林和连绵的山峰，犹如世外桃源。一座如同巨型钟乳石雕的建筑巍然矗立在这辽阔的天地之间，清晰可辨的冲刷纹理，深浅不一的乳白色，犹如一块瑰丽的宝石。
韩竻望着它的大门，令人惊喜的是这扇对开的大门并没有完全合上，不难发现闭合的两块门板有细微的前后差，说明刚有人从这里出入。这一重大发现另韩竻兴奋不已。
在这座犹如象牙塔般精致的建筑大厅内，一侧灰白色的大理石楼梯上走下两名年轻人。他们穿着圆领套头式的红色巫师袍，圆领露出的白色衬衫衬托着黑色的领带看起来极具学院风。胸前佩戴着一枚镌刻着姓名的金色飞鸟状徽章。这些特征所透露的讯息告诉别人，他们是芬尼克斯的巫师。
鼻梁上的方框金丝眼镜契合那双迷离的桃花眼，谁也无法料到这个看起来眼神温柔的年轻男子竟是芬尼克斯的代表。至于身边那位古铜色肌肤，体魄健壮的少年举止仍残存着稚气，眼下竟和身边的人一般高，可他才十六岁！
尽管外形有着这样那样的不同，但有一点却是一样的。
两个年轻人都有着一头极富光泽的银灰色短发。
聃突然停下脚步。
“怎么了？”宏回头问身后戴眼镜的年轻人。
他没有回答，目不转睛地盯着那扇橡木大门，那扇门正在慢慢地被外力一点，一点地推动……终于，门被完全推开。当一个身材稍显单薄的黑发少年出现在门口时，他的瞳孔迅速放大甚至屏住了呼吸。
“你是谁？”宏惊讶地问，那头乌黑的头发在他看来是如此的惊奇。据他所知，哪怕已经灭绝的遁兽族也没有这么深的发色。
韩竻也一样惊讶，银灰色的头发。他们是什么人？那身怪异的红袍就像神秘宗教组织。“你们是谁？”
“是我问你才对。”宏有些生气。
韩竻看着他没有继续争论。
“嘿，我说你……”宏叉着腰脸上表现出不耐烦。戴眼镜的年轻人拍了下他的肩膀，宏有些诧异地看着他径直朝楼下走去，没等宏开口制止他已经走到了韩竻面前。
“你好，我叫聃。”戴眼镜的年轻人向韩竻打招呼，作着自我介绍并友好地向他伸出手。
“你好，我叫韩竻。”韩竻出于谨慎，问候时向他点头以示礼貌，但没有和他握手，因为伤口刚好在右手。
聃瞥到韩竻手背上的伤，缩回了手。“那我先带你去见……”
“喂，我说你们两个到底要聊到什么时候？”宏插了一句。
“你先走，我带他去见鑫长老。待会儿过去找你。”聃转身对他说道，然后竖起食指和中指推了推鼻梁上的眼镜。
每次看到他推眼镜的动作，宏就不得不闭嘴做好无条件信任的觉悟。
他们穿过走廊在一扇门前停下，聃拉了拉门铃。
很快，一个约莫二十出头，个头不高，五官小巧的年轻人站在了他们面前。他穿着米色的褂子，比袍子颜色更浅的流苏披肩从左肩搭到右肩，银色的长发用嵌着绿松石的银箍松松挽在肩上。
“垚长老。”聃问候。
难以置信聃叫他“长老”，印象中长老不都是白头发白胡子，看起来九十几岁的老头吗？这么年轻的一个人就被和年纪差不多的聃称呼为长老！韩竻不敢相信自己的眼睛。可他不是要带自己去见鑫长老吗？
垚虽朝韩竻的方向望去，但他的目光却聚焦在他那头黑发上。他不敢相信，还会见到黑头发的人。
“垚长老！”聃又叫了他一遍。
垚这才回过神，瞥了眼韩竻手上的伤，眉头一皱，转身进屋。
二十个床位铺着洁白的床单，俨然是间小型病房比学校的医务室强多了。
韩竻坐下，聃站在一旁表现得很平静。韩竻盯着门上的罗盘，太阳花状的罗盘上绘着常康乃馨、玉竹和常春藤。垚把原本指向常春藤的掌叶形指针拨到玉竹后走了进去。韩竻好奇这些图案难道有什么含义吗？
垚出来手上多了一瓶淡紫色的药水。
聃不明白垚为什么会拿出这瓶药，难道不是普通的伤口？
“可能有些痛，忍着点。”虽然有了聃的友情提示，上药时韩竻依然忍不住缩了下手。垚没作声，继续取出一个蓝色的冰裂纹盖盒，将淡蓝色的啫喱状膏体直接涂在韩竻的患处。韩竻觉得手上凉丝丝的，瞬间缓解了之前的疼痛。韩竻的视线无意间落到垚的手背上，暴起的青筋就像一位七十多岁的老人，着实把韩竻吓了一跳。
离开医务室没多久，韩竻发现伤口居然奇迹般地愈合了，准确地说是完全没有受伤的痕迹。聃告诉韩竻那是愈创膏，适用于浅表的伤口，短时内愈合如初。
听起来就和天方夜谭一样。
“那位长老可真年轻！”
聃笑了。
“怎么，我说错了吗？”韩竻一脸疑惑。
“垚长老可不年轻，看一个人不能光凭外表。”聃眯起那双迷离的桃花眼，看起来很勾人。
“他看起来很严肃。”
“只是太不喜欢和人这种生物接触。”
“是指不擅长和人交流吗？”
“可以这么说吧！”聃没有继续这个话题。
卡维兹穿过林间的层层浓雾，眼睛里闪过一道红光，嘶哑的尖叫声响彻整片森林告诫着同伴今天发生的一切。
卡维兹：属雀形目鸦科，形如乌鸦，嗜血。闻到血腥灰眸便会瞬间变红。是某人的专属哦！
（灵感来源于乌鸦的英文“crow”的音译文学加工）
聃（dan一声）：用于人名，老聃，古代哲学家。
垚（yao二声）：高，多用于人名。