通天之器开启的最后三天。
深夜。
一处距离叶护城十分偏远的部落内。
部落毡房有序的排列着，戎装打扮的突厥士兵来回逡巡。
夜里酷寒无比，士兵们头戴浑脱帽，穿着厚厚的皮裘，才能在浩荡的草原上直面扫过的疾风。
四周草原起伏如海，波浪滔滔。
火把摇摆，映得人的脸蛋通红。
突厥士兵们打起十二分精神，警惕着周围的变化，因为这户毡房里关押着一个重要的女人。
从子桑铃一人逃脱，返回娑河水畔寻找徐子衿，已经过去有段时间了。
亚瑟娜不知道他们现在如何。
成功汇合了？还是遇到了更大的险阻？
她裹着羊皮被褥睡在毯子上，听毡房外寒风呼啸，心中默默祈祷着。
“咻——”
一声风响，在毡房内发生。
亚瑟娜有些恍然，明明毡房内部密不通风，哪来的缝隙，容得下冷风灌进去。
下一刻，亚瑟娜的瞳眸霍然骤缩。
空间波动起来，眼前的一切事物开始扭曲。
有如小帆过江，激得涟漪荡荡。
隐隐之中，她听到了那个声音。
一个满是威严或者恐惧的声音——“亚瑟娜……”
这时，发生了神迹一般，圆墙尖顶的毡房变成了一望无际的原野，没有突厥士兵的看守，季末的春风拂过亚瑟娜的丝发与裙摆，吹起不知名的红花盘旋上天。
霜月之下，浩渺无垠的草原。
“他……来了！”亚瑟娜心中一惊。
强大的压迫感陡然降下。
一阵疾风掠过，如同镰刀刮过似的，茂盛的花草居中截开，纷纷扬起。
满天的花草飞屑中，亚瑟娜双手交叉在胸前，跪倒在地。
“我的圣女啊……你为何还不北归？”
繁星之下，只见一个白袍裹身的神秘人漂浮在半空，以造物主俯瞰生灵的姿态问道。
雪白的兜帽盖住了他的脸庞，看不见真容。
“你还擅自盗走了通天之器，真是长大了啊！”白袍人冷声道。
“我……”
冷汗沿着她的鬓角流淌，亚瑟娜刚刚准备说些什么，却感到单薄的身子一阵战栗，那种来自灵魂深处恐惧与压抑令她难以开口。
“亚瑟娜，我知道你想做什么，你真以为凭你能逃离得了圣教？”
“你的使命，是引领信奉明尊的万民，打开光明世界的大门，进入无尘无垢之地，拥抱神明，永享……极乐！”白袍男子张开手臂，对着口中描述的光景赞叹不已。
原野上的浩荡之风吹过他的衣袍，猎猎作响。
忽然他话锋一转：“到了预言之日，光明世界降临，所有人都将成为明尊的信徒，而那些冥顽不灵的异教徒，只有毁灭的下场。”
亚瑟娜一怔，阖上眼，以额头抢地，低声道：“亚瑟娜……明白。”
白袍人似是笑了笑：“我们很快就会见面，但愿你只是受了邪灵阿里曼的蛊惑，你的心依旧向着明尊。”
语罢，亚瑟娜眼前的世界再度扭曲起来。
刹那之间，又回到了那一户毡房中，似乎之前的一切都是错觉，唯有亚瑟娜一人浑身战栗，双手交叉在胸前，颤声道：“圣宣使大人……”
夜浓如墨，尤其是莽洲的晚上，更是漆黑不见五指。
白袍男子睁开眼，从与亚瑟娜的会面的虚幻世界中抽离。
进而踏着如水的月华，向前迈步。
他迎着寒风，眺望广袤无边的莽洲，喃喃说道：“快到了。”
他的身后是一片昏暗，有几对碧绿色的光点在黑夜中游曳，紧紧地跟在他的身后。
月亮在黑云中穿越行走，与沉睡的草原一同勾勒出了这幅塞外行旅图。
但那些追踪了他许久的野狼们，发出低沉的嘶吼，却没有一匹敢发起冲锋，一股令所有生灵都不安的气息笼罩着他。
可是野狼们又不甘愿就这样放弃眼前的猎物，只好这样慢慢地跟在他的身后。
只等白袍男子露出破绽，它们便会群而攻之，扑在他的身上，狠狠地咬断他的脖子。
白袍男子突然停下脚步，叹道：“这个方向要经过叶护城啊，那正好顺便拜访下那个人。”
“所谓的预言之子，能够覆灭夏国之人，也是未来可能改变世界之人。”
冷冽的风袭来，将他的声音掩盖在了呼呼作响的黑夜中。
在月色悄然隐进云端的那一刹，终于有一匹恶狼忍不住动手了。
它伏在地上，腾起后肢，忽而箭一般跳起！
朝着白袍男子的身后猛地一扑！
狼的利齿在月下泛起金属一般的冷光，血腥之气扑鼻而来。
绿眸狰狞，骇人惊悚。
然而迎接它的并不是鲜美可口的血肉，而是一团炙热的火焰。
白袍男子的右手只是微微扬起。
煌煌怒炎，由这匹狼的腹中燃烧，迅速扩散到了它的全身。
火焰蓦地蹿高，驱散了黑暗，照亮了茫茫草原。
“呜！——”
看见这一幕，剩下几匹野狼撒腿就跑，四散奔逃。
可是它们没能走出几步，身子便燃起了燎天的火焰，很快，焦臭的味道顺着风传向了远方。
白袍男子紧了紧兜帽，继续朝着叶护城的方向走去。
……
……
深夜中的叶护城像一头巨兽，酣睡在大草原上。
高大的城墙，在夜里只见月下勾出一丝轮廓，更显得沧桑，巍峨。
面对收起的吊桥，封闭的城门，白袍人脚踏虚空，仿佛前面有着无形的阶梯一般，一步一步，缓缓走向高空。
“什么人！”城墙上有执勤的罗马士兵发现了异样，厉声喝问道。
“霍——”
那个士兵忽觉喉间炙热无比，还来不及再度呼喊什么，紧紧地扼住咽喉，双眼突出，浑身燃烧起来。
只是数息，一个活人就在瞬间变成一具焦炭，随风化为粉末，消散。
“叶护城啊，全是这些满身秽垢的西夷异教徒。”白袍人叹了一声，轻轻的落在了城墙上，沿着城防一路行走，顺手一挥，将所有看到他的罗马士兵，尽数焚成焦炭。
火焰一闪既灭，不知情者会以为这是火把受到风袭，陡然涨大的火苗。
白袍人从石阶走了下去，一个人隐在了黑暗中，他的目标很明确——霍府。
白袍人行走在大街上，不知用什么方式，避过了巡逻士兵的耳目，径直来到阿史那思慕所住之所。
大门霍然洞开，白袍人熟路的走了进去。
同一时刻，无数影武卫也发现了这个来历不明的人。
数十把利刃在月下闪烁寒芒，齐齐劈向他的要害。
然而白袍人只是漫不经心的走在鹅暖石铺就的小道上，身上忽得腾起燎天的烈焰，令所有影武卫都无法近他的身。
“我找你们的王子。”白袍人说道。
突然发出的响动，惊起了管家的注意，他匆匆跑过来，一见这人的打扮，顿时问道：“波斯人？”
“嗯。”他点了点头。
“拜火教圣宣使，我叫苏美尔，我想你应该听过我的名字。”