长笙与盲去了那么久, 蒋筝越等越是焦急, 终是按捺不住，决定去找二人。

“看来如你所料，这是一个陷阱。”拉基起身跟了上前，他与蒋筝并没有盲和长笙那么好的身法, 只能靠术法障眼，一旦被人撞破便是逃都难逃, 以至于一路上格外提心吊胆。

他们听见了关于长笙和盲的消息，那两个“两国共同的通缉要犯”今日差点被巴罗德将军逮捕，却不料两人狡诈无比, 最终得以逃脱, 此时此刻，两国人手皆在全程搜捕此二人于其同党。

蒋筝听到逃脱二字, 放心了许多，连忙与拉基一同往之前的藏身之所赶去。

如她所料, 长笙与盲确实一路逃回了那个地方，想与她和拉基汇合, 但她没想到的是, 在靠近那个藏身之所时, 她看见了一地血迹, 不由心惊。

蒋筝想也不想冲进了那个破旧的小屋, 只见长笙与盲在为彼此处理伤口，看似伤得不轻。两人如同惊弓之鸟，都被她的破门而入吓得万分警惕, 直到分辨出来着是自己人，这才松了一口气。

她什么也不说，什么也不问，只快步上前用治愈术催愈二人伤口。

长笙沉默许久，哑着嗓子，低声说道：“你说的没错啊，那是个陷阱。二哥他……果然想杀我。”

“……”

一阵死寂后，长笙又苦笑道：“你知道我看见了谁？包子，他背叛了我们……我曾经以为值得信任的一切，原来是那么的脆弱。”

长笙的语气并没有同蒋筝预料之中的那样激动，相反异常平静。

她没有哭问塔斐勒的欺骗，也没有斥责包子的背叛，只是暗自苦笑——性命相托的亲情，患难与共的友情，在一些她看不清，也不想看清的利益诱惑前，是那么的不堪一击。

“阿笙，该长大了。”蒋筝轻声说着，不似安慰，更像请求：“这条路，有人会背叛，有人会牺牲，越是这样，你的脚步越该坚定。”

加喀伦宫诀别那一夜，莫格也曾说过一样的话。

——该长大了。

在经历过生离死别，看到了世事残酷，明白了信任的脆弱后，她终要长大，收起心中最后的一丝天真，才能不被击垮，坚强面对自己必须面对的一切。

“我们一路尽力遮掩，可还是止不住这伤势断断续续留下的痕迹，不久他们就会寻着血迹过来。”长笙咬牙扎好了一处颇深的伤口，道：“这里不安全了，接下来我们该怎么办？”

拉基想了想，道：“你俩伤得不轻，行迹也已暴露，不好逃了。不如拼一把，去城东，我们硬闯出去！”

“这没可能！”盲立即摇头拒绝。

拉基咬牙道，“你们都藏不住了，不能再坐以待毙下去，安格斯和塔兰来的人都想杀你们！现在全城都在大范围搜捕，人手必然紧张，城门防守或许会松懈不少，这次不搏，等失去了最后的主动权，哪里还有机会！”

“我明白，可这太危险！”盲还是不太能接受拉基的提议，“无法催动四时轮转，我与长笙还负了伤，就算守卫松懈，你又能有多大把握？”

“我有两成的把握……”拉基说着，见盲眉心紧锁，连忙改口：“不不，三成！”

长笙还在犹豫，蒋筝便已开口道：“我赞成。”

“阿筝！”

“赌一把也挺好不是吗？不然就算我们成功逃开追捕，再找个地方躲起来，等伤养好了，不也一样在被困在这里？”蒋筝这般说着，伸手紧握住长笙：“时间不多了。”

长笙看向蒋筝的眼睛，只见其中隐隐闪烁着一丝泪光，不由愣了些许时间，而后缓缓点了点头：“好。”

盲见长笙与蒋筝都没有意见，也不再反对，拉基走至门外，从包袱里翻出了一支信号弹，点火后飞入高空炸开。

长笙起身问道：“这是什么？”

“有人看到这信号会去城东门援助我们。”拉基说着，转身向东面跑去。

长笙想继续追问，却被蒋筝打断。

“信号可以求援，也会更早暴露我们的位置，走吧。”蒋筝说罢，扶起长笙与盲，快步跟在了拉基身后。

四人一路躲躲藏藏，却还是没能逃过满城搜捕的士兵，好在曾多次暗中打探城中情况，长笙对整座城的大街小巷都还算熟悉，带着同伴三人与一屁股追兵兜兜转转，几经拦截出手力战，终于靠近了那阻挡了他们归乡之路的城门。

城门早已紧闭，守卫也并没有如拉基所说松懈分毫，身后安格斯与巴罗德率领的追兵也已赶来，迅速将三面退路紧紧包围。

长笙心底一凉，深知此时已无退路，只能拼死向前，正想硬闯，便发现双脚已被一种白色物体缠绕，那种物体快速向上膨胀，将他们四人紧紧黏在了原地。

她诧异地低头看向脚下，竟是一个并不怎么显眼的炼成阵。

“干得漂亮！”城楼之上有人笑着鼓起了掌，不多不少，恰好三下。

长笙寻声望去，便见安格斯拍了拍身侧正在施术的少年，对着城楼下的四人大声讽刺道：“想不到吧，有一天会栽在自己曾经的同伴手上，有没有很挫败？”

四人是他眼中待宰的羔羊，他一点也不心急着挥动屠刀，言语中甚至带着一丝玩味。

“为什么？”长笙喃喃着抬眼望向包子，见他眼神不带一丝不忍，也没有丝毫闪躲，不禁被这份坦然到近似冷漠深深刺痛，愤怒嘶喊：“为什么会这样，究竟发生了什么！”

长笙想不明白，包子独自离去的那些日子里，究竟发生了什么，为什么重逢时候能对昔日并肩的同伴冷漠到这个地步。

“对不起。”包子的回应，仅有三字。

下一秒，四人脚下炼成阵闪起异光，地面忽起层层砂石，越聚越拢，若继续这样下去，最后必会聚成坚固地砂石围墙，彻底将他们困于其中。

盲寻着声音，箭上弓弦，直指包子：“不要逼我杀你！”

包子并不会武功，无论如何也避不开她的箭，手中的箭一旦射出，她有十足地把握将他杀掉，脚下的束缚、身前的砂石之阵皆会随之瓦解，这样，便还能抓住最后一线生机。可明明是那么简单的事，也早就做好了任何人与事都可以牺牲的准备，此时此刻，盲的内心却是万分抗拒。

“你的朋友们果然要杀你呢，我没说错吧？你和你的同伴曾经一起经历过的一切，在生死面前都是笑话。”安格斯说着，笑了：“每个人都想活着，为了活下去，牺牲别人很正常，你并没有错。”

包子没有理会安格斯，催动炼金阵的双手也没有任何停下来的意思。

砂石终将凝聚成墙，盲知道，自己若再犹豫下去，这支未射出的箭便再无机会离弦，只是她不知，远处城墙之上，曾与她坦然交心的矮人少年，此时此刻有着一副怎样的表情。

“盲，你会杀我吗？”包子喃喃低语，再复杂的神色，都被那层层卷起的砂石一一遮掩。

盲终不再犹豫，狠下心后，箭声呼啸着破空而去，包子不躲不闪，任由胸膛被其穿透也未停下炼成阵的催动，终是在那一瞬将层层飞砂凝成高墙。

——包子，你记住，我们虽是伙伴，但在必要时刻，我会毫不犹豫的选择牺牲你们。如果有一天，我也拥有了牺牲的价值，也希望你们能毫不犹豫的选择牺牲我。

盲，我知道你心中有千万个不忍，但这一箭，你做得和我预想中一样的好。

安格斯被这精准的一箭吓得不轻，后退数步后下意识想要查看包子的伤情，却见捂着伤口包子颓坐在地，手指蘸血在地上画下了一个他从未见过的陌生炼成阵。

“你在做什么！”

包子抬头看了安格斯一眼，嘴角扬起一丝森冷的弧度。

下一秒，接连爆炸的巨响几近震天，长笙四人隔着石墙都能感受到那惊人的热浪，在他们看不见的强外，惨叫声万分刺耳，令人不由心惊。

外面处于一片混乱之中，长笙发现脚下的束缚已不复存在，他与拉基一脚踹开了眼前已不再坚固的石墙，透过浓烟，似能看见城墙上已被炸出一个巨大的缺口，想来城楼上的驻守士兵死伤必然惨重。

长笙望着浓烟中隐隐闪烁着的耀眼火光，顿觉心间五味杂陈，视线不由被水雾渐渐模糊。

那些火色光点，就这样在浓烟之中形成了一个阵图——四时轮转。

身后的巴罗德已从震惊之中反应过来，高声下令两国士兵围杀四人，拉基却在同时借助那火光形成的阵图，全力催动了那传闻中的法阵。

四时轮转，因果之阵，踏入其中者即刻步入四时因果，迅速衰老、死亡，最终化为枯骨。

一时间，靠近者竟是无一生还！

“走啊！”蒋筝拉了一把愣在原地的长笙与盲，在四时轮转残留威力的掩护下，四人冲入城楼那处层层浓烟之中，自城楼缺口处逃离。

长笙多次回头望向自己逃离的方向，眼中满是难以掩盖的深深痛楚。

停下逃亡的脚步后，她低声说，埃格特是个会吃人的地方，逃了那么久，终于逃离了，她却一点也高兴不起来。

拉基沉默许久，从身上拿出一封信，交到了长笙手中。

长笙犹豫许久，终于将信拆开。

“他从没想过背叛，只是当初艾琳伤他时往他体内植入了魔种，伤在左肩，离心脏很近，发现得太晚，魔种已经长入心脏，无法根除。随着魔种在他体内的深种，他渐渐失去了对自己情绪的把控能力，也成为了暴露我们位置的存在……”

——我的身体里像是住了另外一个人，他无时无刻不在教唆我做一些我无比抗拒的事情，我怕我会渐渐成为一个魔鬼，藏匿在大家身旁，对大家造成伤害。对此，我一直都不敢告诉你们任何一人，不是怕你们将我丢下，而是怕你们不忍将我丢下，如果成为了你们的累赘，我死也不会原谅我自己。所以，就算离去，我也想在我还能保持清醒的时候，为大家做点什么。

“他离去的前一天，问我有没有办法突破边境守卫，我将四时轮转的阵图交给了他，之后我们讨论了一整晚，没有得出结果，他说他需要更多的时间与资源，这些……只有魔族能给他。”

——安格斯接受了我的投诚，正如艾琳所说，他是个十足的变态，但他也确实给予了我想要的东西。在无数次失败与自我怀疑后，我终于成功研究出了暗藏四时轮转阵图的炼成阵。只要以血为媒介，以生命为代价，就能瞬间催动那个特殊的炼成阵，引爆四周多个关键点，最后燃烧之光便能形成四时轮转。

“我早知道他决意牺牲自己，但在他神情兴奋地与我说出这个计划，并给了我这封信与一个信号弹时，我还是忍不住犹豫了……”拉基闭上了双眼，沉声道：“我在想，难道真就没有一个别的办法，可以不去牺牲他，难道真就不能把他带离埃格特，找有能力的人为他慢慢消除魔种的影响？”

——你们不要为我伤心难过，因为我终于有一次靠自己的力量，保护了自己想要保护的人，我真觉得自己像个英雄。如果说这一生还有什么遗憾，大概就是再也不能回到陇德，不能帮着爸爸妈妈一起照顾妹妹了吧，还望一切灾劫过后，长笙殿下能好好安置一下我的家人。

“你叫什么名字，我该怎么找你的家人……”长笙终于再也忍不住心中悲痛，将那被泪水浸透的信纸摁在心口，大声抽泣起来：“你还没有说啊，你还没有说啊包子！”

“长笙，别这样……”拉基似乎想要安慰，却在长笙抬头的一瞬感到一阵莫名的寒意。

“你早就知道……”长笙两眼通红，此刻死死瞪着拉基，嗓子有几分嘶哑，语气异常冰冷：“所谓的三成把握是假的，你早就做好了牺牲他的准备。”

她眼中深深的恨意，让拉基不知该如何回应。

蒋筝咬牙道：“我也知道，所以我赞成他的提议。”

“你也知道？”长笙的神色逐渐复杂，她愣愣望着蒋筝，泪水在眼中打转，却久久不见落下：“为什么不告诉我？”

蒋筝咬了咬下唇，咽了咽唾沫，问道：“你下得去手吗？”

“为什么……”长笙狠狠抓住蒋筝的双肩，哭着冲她大声吼叫：“为什么不告诉我！为什么！为什么啊！”

“你下不去手！我太了解你了！”蒋筝咬牙说道，“知道又有什么用，难道要大家一起死在埃格特吗！我什么都知道，我是什么都知道！可真当一切发生的时候我有能力改变吗？冷眼旁观一切的我难道会比你好受一些吗？”

她说着，忽然用力将长笙推开，几近歇斯底里地喊道：“我没有！我不会！”

“所以你坦然接受了他的牺牲？”

“人死了，就什么都没了……想活下去有错吗？”蒋筝反问。

“如果提早知道，我也会动手。”一旁沉默了许久的盲忽然开口，突然得令人错愕。

她亲手杀掉了那个曾与她交心的孩子。此后年年春夏秋冬，四时依旧轮转，他却再也无法踏上日思夜想的那片故土。

可笑自己追随千叶流砂那么多年，却是今日才真正知道，亲手牺牲一个自己珍重的人，是多么令人难以承受的一件事。

无声寂静中，泪水自她无光的双目淌落，这是第一次，她竟觉得这个寒冬的风吹得好刺骨，忍不住蹲下身子抱紧双膝，将头深深，深深，深深地埋了进去。

作者有话要说：　　发一把四十米长刀，顺便附送一点点糖刀——包子去见艾琳了，那个记住了他名字的女孩，一直在另一个世界等待他兑现诺言。