除了写一点短文以外，老叶顽强地沉迷于他的剧本。他写过好几个本子，并为了他的剧本跑了好多次杂志社和电影制片厂，其精神令人佩服。

叶明到供销科工作以后，出差的时间多了，见到老叶的时间也就相应少了许多。因为生活不怎么稳定，叶明已经很少写东西了，但他还是非常关心老叶的写作情况。他只知道老叶最后一个本子的名字叫做《新阿Q传》，内容是写一个乞丐；写一个人如何因穷困懒惰和无所事事而最终沦为一个乞丐的故事。偶尔相遇，他便热切地谈他的剧本。有一次他告诉叶明：有一家名叫《剧本创作》的杂志社要发表他的本子；他正在找名家推荐他的剧本，找导演接他的剧本。总之，在他看来那是一个很了不起的剧本，并且即将成功地搬上银幕。

过了大半年，叶明又碰见他，他非要叶明到他家去不可。

老叶的家里很乱，到处是书和有关电影的杂志；还有他写过的剧本，装在杂志社和电影制制片厂退稿用的大信封里，堆了差不多半人高。房间很小，屋里光线很暗，有股难闻的潮腐味。一进门，他便眉飞色舞地问叶明：读过某月某天的《××日报》上那篇《试论新时期的剧本创作》没有？文章中说“阿Q式的作品就要诞生了”，老叶认为，这个“阿Q式的作品”就是指的他的《新阿Q传》。接着他告诉叶明，他参加了即将发表他的剧作的杂志社举办的学习班，并在结业时和某某著名电影理论家合过影。他把那张照片拿出来给叶明看，十分得意地向叶明介绍照片上的名人。然后找出那张从《××日报》上剪下的文章要叶明看。那篇文章的确说过“阿Q式的作品就要诞生了”，但叶明怎么也看不出那“那阿Q式的作品”指的就是老叶的作品。虽然叶明并没有读过他的《新阿Q传》，但他无数次地听过他介绍其主要内容。不过，尽管如此，这也是老叶一生的辉煌。后来叶明听说，他为了“阿Q式的作品”把工作也弄丢了。

老叶还告诉叶明：阿Q精神也是中国民族文化的精华之一。中国人需要这种精神。阿Q精神其实就是一种纯粹的乐观主义。中国民众正是靠了阿Q的精神胜利法，才得以渡过了最黑暗的时期。听来似乎很有道理，叶明很想读一读老叶的剧本。但他的字迹不好认，语言转弯摸角，水平低了根本就读不懂。而叶明那点水平，实在没有达到读懂一部剧本的程度。

老叶为他的《新阿Q传》奔波的时候，叶明已经几年没有写过东西了。他已经没有了老叶那种天真的热情和坚忍不拔的毅力。很多时候，叶明不能顺利完成一部作品，因为越往下写自己越不满意；读的书越多，写的东西越多，也就使人更加清醒地认识到了自己的差距，所以只好就此打住。热情和毅力，是成就一番事业的必备条件，但这时的叶明恰恰就缺乏这个条件。当然，有时他也会心存不安，但只动心不动笔。这种情况下，即使叶明不能写出什么东西来，他也希望老叶能成功。因此无论老叶的作品是否是他所希望的那么好，叶明都很关注，并且希望他的剧本能拍出好电影来，使他的奋斗能得到应有的回报，这样也好让叶明看到一点光明。

又过了一年多，叶明才见到老叶。老叶更瘦了，背也驼得更凶了，而且面色无华，脸上的皱纹更深刻了，似乎苍老了许多。他告诉叶明，他正在进一步修改那个剧本。这一次他的话不多，问了问叶明当时的情况，有没有发表什么东西。叶明说没有，他摇了摇头，显出一种很惋惜的样子来。又过了一年多，叶明又才见到老叶。他只说了一句，他的剧本正在作最后一次修改。（未完待续）