楚安萍用平和且坚定的声音回答说：“无论那乞丐是出于何种原因辱骂温阿五，占理还是不占理、合理还是不合理，温阿五因此杀人都是触犯我朝刑律的。被捕后温阿五并未主张乞丐辱骂他导致他杀人所以不应负全部责任，未给自己做任何辩解，直接认了个杀人罪，宣布被判死刑后没有喊冤。这种情况下，即使你说出有人骗乞丐骂人，对温阿五的量刑亦是不会变的。”

小程彻底松了一口气，压在心底十余年的石头终于被搬开了。

楚安萍详细询问了一下那个骗子的情况，可惜小程基本都不知道。那人靠近乞丐一家时小程在睡觉，不知道双方是怎么接触上的；那人哄骗乞丐时小程躲在草丛里偷听，只听到了说话声没看到人；那人领着乞丐父女去预定骂人地点时小程远远在后边跟着，他专注于隐藏自己的身形、不要把人跟丢了，无暇留意那个骗子长什么样。

男子、本地口人，这是小程现在唯二确定的事。

“如果你再次听到那个声音，你能认出来吗？”

小程想了一下，沮丧地摇头。“不知道，我不知道能不能认出来那个人的声音。时间……太久了。”

楚安萍没再继续追问什么，安慰小程说他已经帮了大忙了，不论最终能不能揪出那个骗子，妞妞和她的家人都会感激他的。

小程哭了，有委屈、有害怕、有伤心，也许还掺着些许别的感情，全都顺着眼泪流淌了出来。

楚安萍回到驿馆时周远良已经先一步回来了，看样子也有些收获。楚安萍先向周远良复述了一遍小程所回忆的内容，最后总结说：“根据小程提供的线索，很难找到当年的那个骗子。找不到那人，也就不知道他为什么要骗乞丐去骂温阿五。骗子嘛很常见，骗钱骗东西，可这个骗子图什么？那乞丐根本没东西可被骗的。难道只为了看乐子？太悲哀了。”

“这算是第一种猜想。”周远良伸出了一根手指。“那骗子说的是实话，他或者他的朋友认识温阿五，闲谈间温阿五号称这玉碗县中无人敢对他不敬，这些人还为这事打了赌。然后骗子就随便在街边寻了个乞丐，给他钱，让他当街骂温阿五，企图赢了那场赌局。那个骗子当时说的话挺正确的，乞丐骂人后很可能被打一顿，按常理来说不会被杀的，所以对他们来讲可能真就是一场乐子而已。”

楚安萍掰着手指计算着。“乞丐去骂人，会被打一顿，但能赚到两贯钱；骗子及其朋友付出了两贯钱后看了一场热闹，赢了与温阿五的赌局，如果有彩头的话那两贯钱的成本不算什么；温阿五虽然当街被骂折了面子、输了赌局，但打那乞丐一顿足够出气的了。这么算来，如果温阿五当时没有暴起杀人的话，这件事对所有人都有利，很不错呢。”

“是呀，如果温阿五当时没有暴起杀人的话，很不错呢。”周远良双眼微眯，问楚安萍：“那温阿五为什么要杀人呢？”

“他太看重面子、一时情绪失控，激情杀人？”楚安萍的语气并不太坚定，显然对自己的这个猜想没啥把握。

“今天我们见到了温阿五的几位亲友，都说他不是那样的人，没那么看重面子，从未情绪失控到那种程度。”

楚安萍没明白周远良为什么忽然就改变了话题，她关于温阿五杀人的原因到底猜对没有？骗子骗人的原因只说了第一个，第二个、第三个呢？虽说想找到这个骗子几乎等于大海捞针，但到底要不要去捞一捞？这一大堆问号都还没解决呢怎么就转到温阿五亲友身上去了。

虽然楚安萍没能理解周远良改变话题的意图，但还是遵循着他的话题聊了起来。“一个人在亲友面前和在外人面前行为有差异是很正常的，也许温阿五这人对亲友很包容，但面对一个敢骂他的乞丐就不同了，脑子一热就顺手抽刀捅了过去。

刑部的记录上，还有这些对案情有印象的人，都记得被捕后温阿五从未争辩什么。问他为什么杀人，他说乞丐骂他了，但他从未争辩说那个乞丐有错在先、他杀人不应该被判死刑。难道是因为他明知道自己按律当斩，所以不争辩吗？”楚安萍自问自答。“不会的。

眼瞅着自己要被判死刑了，哪里还会顾上那许多？能用不能用、有用没有用的理由都要抛出来呀，试试呗，万一县令觉得乞丐无故骂人在先、需要承当一定的后果呢，虽然温阿五反应过激但杀人后他并未逃走，而是乖乖跟着捕快到县衙说明案情，说他是主动投案自首也不为过。加加减减的，判个过失杀人也未尝不可，温阿五这条命不就保住了吗？”

周远良见楚安萍神色有些疑惑，鼓励说：“继续。”

“公子，我怎么觉得那个温阿五是自己找死呢？他对自己被判死刑这事显得好淡定呀，太不寻常了。听我爹说，很多江湖上赫赫有名的悍匪、大盗、采花盗什么的，宣布被判死刑时都崩溃了，又嚎又叫磕头道歉什么样的都有，还有当堂尿裤子的呢。像温阿五这样淡定的人太罕见了。”

“也许因为他知道自己根本不会死呢？”

楚安萍眉峰上挑。“被判了死刑他哪里还有生机？”

“事实上温阿五是死于囚营的瘟疫中，没有被处斩。”

楚安萍回答不上来了。

“从被判处死刑到执行死刑，这期间差着好几个月呢。而且有件事你可能不知道，大约在十九年前、二十年前，咱们中州国多个府县发生了重大命案，影响恶劣，楚叔叔被派巡查各州府有很大原因是基于此。

针对此事，有位御使提议要在京畿府附近建一座重刑犯囚营，把各地发生的重大命案的案犯都集中到这座囚营中，统一处斩。既然杀一个人、两个人不足以震慑犯罪分子的话，那就一次性多杀几个，让那些恶徒见识一下官家的雷霆手段，吓破他们的胆。”

楚安萍轻轻嗤笑一声。这能有什么用？如果把恶徒在当地斩首的话，虽说数量是少了点，但能让当地人都明白做恶事是要受到处罚的，震慑的力量不轻。但把这些凶徒都弄到京畿府统一处斩，对案发地的人来说一点意义都没有呀，更没有震慑力了。

估计唯一被震慑的就是京畿府的百姓了。

周远良明白楚安萍的想法。“这个提议确实蛮荒谬，但朝堂上一番争论后还是通过了。统一处斩死刑犯这事有没有震慑力一直未被证实，因为囚营建起没几个月就发生了那场瘟疫，死刑犯还没上刑台呢就都死了，包括温阿五。然后囚营也关闭了，恢复原来制定。”

楚安萍双眼微眯，轻声问周远良：“这瘟疫发生的时间点是不是太巧了？而且这场瘟疫可够厉害的，全部死刑犯都病死了，那囚营之外的人可有感染的？”

周远良终于公布了他此次拜访温家人的最大收获：“据温阿五的弟弟说，他哥被押送京畿府之前特意叮嘱他去一处相熟的茶庄中预定第二年的春茶。据说温阿五特别喜欢喝那家的茶，每年都是提前很长时间去预定。”

咦？这个死刑犯还真的认为自己不会死。（未完待续）