“宁夏！钟宁夏！”洛平川拍打着她的脸，“醒醒！”
宁夏睁开眼睛，无力地甩开他的手。他再打，她就要死了！
洛平川见她醒来，脸上掩不住喜悦，“你可真是福星！上天看来没打算让我们变成叫化鸡！”
“怎么？”宁夏扶着脑袋坐起。
“下雨了！”洛平川说，“我们可以出去了。”
洛平川用力顶开被焦木压住的地下室门，一阵急雨落下，顿时神清气爽，也顺带忽略掉充斥在空气中的焦味——焦木以及，焦尸的味道。
远远地还有些火光和人声，洛平川抽出配刀，低声道：“我们有事做了。”
宁夏也因为这场雨清醒过来，她拔出腰间的弯刀，对洛平川点点头。
放眼望去，荆棘城死灰一片，房屋几乎全倒塌了。一路上，死尸满地，却连面目都难分辨，宁夏一阵恶心想吐。
“不要低头看。”洛平川说，“你听，好象是攻城的声音。”
这场大雨救了他们，也救了邦什其他的士兵。从远处传来的呐喊声可以推断，契沙援军来了，在做夺城之战。
他们向人声沸腾的西城门潜去，一路上偷袭了几支运输小队，也暗杀了些落单士兵。宁夏出手干脆利落，丝毫不拖泥带水，这让洛平川大为震惊！
雨越下越大，这是黎明前最黑的时刻，如乌墨一般，只在火光下偶尔映过一丝刀光。
邦什军在做最后的挣扎，听外边士兵的呐喊声，援军数量相当可观。
专心防守的邦什军，并未注意到后方有人潜伏着。一场大火，让他们的人烧死的烧死，逃跑的逃跑，城门外被乱箭射死的更是不计其数，若不是这场大雨，恐怕他们会全军覆没在此！
仇恨和怒火在每个人心中燃烧着，他们疯了一样拉起弓向攻城的契沙人射去，却如何想到，身后还有一把凛冽的刀，无声地切断了他们的喉咙。
宁夏已经不记得自己杀了多少人了，大雨冲刷在她身上，血水顺着雨水在地面汇聚，再分散……
她杀上城墙，偶尔有士兵发现她，就被她一刀刺死，最后的呜咽，也被淹没在这磅礴大雨中。
她杀死了这片墙上的最后一个守军，脸色却比这倒在血泊中的尸体还要苍白。
洛平川站在另一边，望着她，雨还在下，天空出现了白光。
这个黎明，没有朝阳。
城门开了，契沙援军进入荆棘城——一座已经死亡的城市。
宁夏依然站在城墙上，她的脚下匍匐着死在她手中的邦什人的尸体。
“你没事吧？”洛平川走上来问。
她摇摇头，几乎站立不稳。
“第一次上前线都这样，习惯就好了。下来集合吧。”洛平川用力拍拍她的肩膀，便走了下去。
他的身影刚消失在拐角处，宁夏忽然跪了下来……她已经握不住手的中刀了，杀人的时候她没有害怕，这一刻反而抑制不住颤抖起来。
雨水顺着发丝划落下来，划过冰冷的脸庞，却一点都不觉得冷——或者说，她已经冷得不知道如何去感受寒冷的温度了。
“宁夏！钟宁夏！”伴随着吼声，一双强壮的手臂把她从地上拎了起来，抬头，遇到的是双幽绿的眸子。
雨水顺着他额前的发滴下，脸部的轮廓异常清晰。
“王……”宁夏张口，嘶哑的声音让她以为那不会是她的声音。
“从我身边逃走是要付出代价的，你可知道？！”他的声音暗含怒气，连眸子都快闪出火光来！
宁夏却丝毫不在意，出神地笑了，“王，我为你守住了城……”
阿木图一愣。
“我……杀了五万邦什人……”宁夏继续说，却虚弱地快要倒下了。
“够了！”阿木图把她抱住。
“五万条命……我是不是要下地狱了？”
“你给我闭嘴！”他烦躁地吼了句，接着又温柔地在她耳边低语，“杀他们的不是你，是我。要下地狱也是我去，跟你没关系……”
“可他们是……邦什人啊……”眼泪滂沱，全然遗失在了他的怀里。
“他们不是邦什人。”阿木图解下披风裹紧她，抱起来，走下城楼，“他们是雷若月的军队，是战争的工具，是邦什的叛徒！你没有妄杀百姓，你没有错。”
宁夏搂着他的脖子，像抱着一根救命的稻草。这具伤痕累累的身体如何还能经受这样的悲痛！可是阿木图却知道，她为何会这样做。她只是怕自己不够坚强。
若不是她，他不会亲自带部队来边境支援，不会在听到太守说宁夏和洛平川被捆在荆棘城时心急如焚而强硬攻城！
一个钟宁夏，值得吗？！
阿木图抱着宁夏从城上走下去的时候，周围一片寂静，只能听见雨滴打在地上的声音。
荆棘城已经成了废墟，军用帐篷也在城外搭建了起来。阿木图抱着宁夏进入帐篷，她已经意识模糊了，紧接着开始发高烧。
她躺在契沙王的床上，呢喃着，是雷若月的名字。
阿木图用热毛巾轻拭她身上的汗，并检查了她的身体，幸亏没有受什么外伤。
他说，钟宁夏你离开我身边是要付出代价的！可当他真的看到她时，却把想了许多遍的惩罚都抛在了脑后。那般苍白虚弱的人，让他只想紧紧搂在怀里，这样一辈子。无论她对他做过什么，他都可以没条件，没理由地原谅了……
钟宁夏，你真是我的毒啊！
在邦什攻打契沙之前，雷若月派使者去给莫凌霄回复。他带了一句话，说：邦什能攻打契沙，也随时可以攻打汉统。
莫凌霄笑了，对来使说：“我汉统怎会为了一个女人而破坏了两国百年来的交好！请回去转告丞相，当我汉统夺回被契沙占领的十三个城池后，一定会将夏宁公主的下落告知丞相。我们各取所需，无利益冲突，请丞相相信我们的诚意。”
来使受命，告退。
莫凌霄疲倦地揉了揉眉角，敲敲桌子，说：“临风，出来吧！”
莫临风从桌子底下钻出来，也不知愧疚，直接爬到莫凌霄腿上，搂着他的脖子说：“四叔，夏宁公主是谁？”
“夏宁公主是……一个美丽的女子。”莫凌霄看着使者离开的那扇门，有些出神，“她是……挽救我们国家的的筹码。”
“那真是了不起！”临风睁大了他水灵灵的大眼睛，忽闪忽闪，“她是女英雄吗？”
莫凌霄沉默了，说：“临风，如果有一天，我为了她离开这里，你会怪我吗？”
临风一愣，“四叔要离开？”
“等到契沙不再攻打汉统的时候……”莫凌霄说，“我可以离开吗？”
临风望着他，眼里有着皇家孩子自有的早熟，和独立，“四叔，你喜欢夏宁公主吗？”
“喜欢。”他的声音很轻很轻，像羽毛落在水中，小心翼翼，又仿佛是一声叹息。
“像爹爹喜欢娘一样的喜欢吗？”临风又问。
“是。”这声回答，竟然比他所想的还要坚定。
临风笑了，说：“四叔，娘早说了您心不在王位。娘说，你只是要守着咱们家！”
莫凌霄一时有些哽咽，“临风……”
临风钻他怀里抱住，说：“四叔去吧，汉统，临风会为你守住的。”
莫凌霄揉着临风的柔软的发，说：“临风，天底下的人都看到了皇帝的风光，却不知道，身在高处，才是最寂寞的人。”
“四叔，临风不怕。”临风从莫凌霄怀里钻出来，坐在桌子上，面对着他。
“你真的，想做皇帝？”莫凌霄一愣，犹豫地问。
“想！”临风回答得很坚决。
“为什么？”
“爷爷太软弱，才会让爹爹死的！如果是我，一定不会让这样的事情发生。”临风眼里闪过一色光泽，虽然只是一瞬间，但是这个眼神，让莫凌霄打了一个激灵……
那个眼神，跟阿木图的，竟是那么相象！
不，不是阿木图，应该说，是像他的祖父，临风的曾祖父，阿木图的外祖父——那个曾打下契沙的一代帝王，莫君心！
临风今年六岁，而阿木图四岁就死了双亲，五岁封王，十三岁杀了驻扎在契沙的汉统大将周奔，十四岁俘虏了当时控权的永亲王为人质，十五岁宣布契沙独立，不再是任何人的附属国。
阿木图是个奇迹，没有人再可以创造这样的奇迹。
可临风就这样笑了。二十年前，这样的笑容，他也在阿木图脸上见过。
那种野心和狂妄，憎恨和冷漠。
大哥死的时候，临风哭得晕了过去！可那之后，甚至是下葬的时候，临风都没再掉过一滴眼泪。原以为是临风太小不懂，却不料他是全放在了心底！一个孩子的心中，能包容得了多少哀伤？
或许他们都忽略了他的感受，以为一个六岁的孩子不会懂什么。
“临风……”莫凌霄看着他，一阵心疼。
“四叔，临风什么都懂。”他笑得如此灿烂，这份灿烂，却是阿木图永远不会有的。
二十年前，莫君心曾带着阿木图回过镜安城，那时候，他甚至是嫉妒他的！一个有着狼一般幽绿眸子的孩子，得到了莫君心所有的关爱！在阿木图来之前宫里就传得沸沸扬扬，见到阿木图本人后，他更是震惊！阿木图眼里有着他所没有的桀骜和孤独，他身上散发着无人可及的神采！
现在想来，那就是天生为王的气质吧。
五岁的阿木图，在莫君心面前，没有表现出一丝卑微或祈爱，甚至没有表现出一个败国王子或外孙的该有的谦卑！他只是礼貌地保持距离，不卑不亢，优雅而淡定，似乎什么都入不了他的眼，又似乎一切都在他的心中！
五岁的孩子，如何才会有那样的神采？或许莫君心就是这样被他打动了，才会想到让他回契沙去做一个傀儡的番王。而这一步也是他这一生犯的最大的错误——阿木图，是他所有子孙里，最像他的一个！继承了他身上一切的优点！
如果莫君心不死，或许阿木图不可能在十年以后把契沙独立出来，可英雄也不过百年，岁月的尖刀又有何人可以抵挡得住！
“临风，我要去前线，你和你的母亲，能压得住这个朝政吗？”莫凌霄似乎在对临风说，又像在对自己说。
朝政初定，幸亏有玫卡的帮忙，他才能在一堆事务中稍抬头休息片刻。而目前对汉统而言，政治不稳是一个潜在的危险，但最大的威胁，是北方战线！契沙军占了汉统十三城，虽然因为邦什给他们东部施加压力，分散了兵力而停止对汉统的进一步攻击，可十三座城池要夺回来，又岂是易事？！
况且对手还是阿木图这个神话般存在的男人！
“四叔要去前线？”临风一愣。
“临风，汉统的朝政是一盘散沙，皇后多少年来的根基，使得她的落幕带走了太多的人，多到已经动摇了汉统的朝纲！可比起内忧，外患更需要我去处理，现在军中能用的将领不多，压得住契沙的更是稀少！而现在内政未定，番王未安，城内兵不可动，四叔只能自己去了。”莫凌霄说得很慢，虽然他不确定临风能全听明白。
“临风知道了，四叔一路小心！”临风用力点点头。
莫凌霄抱起他，轻声说：“临风，对不起。”
之后一天，莫凌霄整军向北出发。
十三城，他一定会问阿木图要回来！只是不知道这之间要又付出多少代价——生命的代价。
而在莫凌霄达到谈溪城的那天，得到了一个惊人的消息——阿木图屠杀了一万名俘虏！而且只是汉统的百姓！
邦什的突袭惹急了他吗？这个可怕的男人！他对汉统的恨有多深？要赔多少百姓的血他才肯罢休？
亦或者，任何事都无法满足他的胃口。
一万条命。
只在他挥手之间。
阿木图在营帐内揉了谍报处传来的谍报放进衣袖。
隐藏在邦什皇宫内的细作最新得到消息说，雷若月这次举兵是因为收到了莫凌霄的一封信，据说信中只有一个女子的画像，打听下来，竟是邦什的夏宁公主！至于雷若月为什么会因为一个叛国公主而举兵帮汉统打契沙，谍报处说还没有得到答案，但是阿木图却清楚得很，因为夏宁公主，如今正在他的帐房里。
莫凌霄，不要怪我，一万俘虏的命只是对你的回报。
不是你的，永远都不是你的；是你的，无论是什么，我都会抢走。
这是我们的命，我的兄弟……