天空阴沉沉的，零星飘着小雪花，慢慢悠悠，翩然若舞。时而因强风一来，又舍了那自带的雅静，不顾一切的逐风而去。
旌旗猎猎，上面的白虎嘶牙怒吼，起伏之下就像是活了一样，震慑人心。
流云仰望着这猛虎大旗，心想为何天下大部分诸侯，都喜欢用凶兽做国徽家纹。唯独烈山家用着那虚无飘渺的火云，没有具象，更没有心智。只是一团因水而生，因风而动，因阳光而披彩的烟气。如果没有这些外力，那火云就不会存在。
“为什么？”流云不禁扪心问道，“堂堂军武大族，会用这种毫无力量的东西做家徽。”
赤鬼回答道：“因为烈山氏明白，人生于世，靠的是天地护佑，凭的是山川养育。简而言之，便是人要借外力相助才能立足于世间。”
“就像火云一样？！”
“不错。烈山氏用火云做家徽，便是要教导家人感恩天地万物！”
“哇！”流云暗自赞叹道：“这样的理念，简直堪比圣贤啊。小子受教了！”
赤鬼笑道：“因为感恩，所以才要守护。炎章为部下军民讨伐天子，其行为因由在外人看来或许可笑，可对于烈山家来说，这是理所应当的。”说到这，赤鬼又不禁叹息道：“反观其他诸侯，只会为达自己目的，去相互争抢，相互厮咬。不正像他们崇拜的凶兽畜生吗？”
“是啊！”流云顿悟道，双眼扫视校场四周，九国的大旗迎风飘扬，旗上绘制的凶兽仿佛是就诸侯的化身，而自己和其他甲士，就像是他们的爪牙，为他们的利益在这里拼命。
“明明是他们在争食，却不用自己出手。”流云看着他们，失望的说道：“苍舒君说的对，这些不劳而获的人才是让天下不得安宁的主因。”
“但世事也不是非黑即白，也不是因为几个人就能操弄一切。”赤鬼说，“你和他终究还是太年轻，关乎天下的问题，不是你们想象的那么简单。”
“我明白，所以我才只关心我自己。我活得好了，才有闲心和能力去照看我在乎的人。”流云笑叹道：“等这场比武结束了，咱也是时候离开徐国了。”
“怎么？舍得荣华富贵了？”
“嗯！”流云撇着嘴，面带遗憾道：“虽然舍不得，但活命更重要。还是回家种田吧！”
“别人挤破脑袋也要登上朝堂，你反倒想下地做个田舍郎？！”
流云哈哈笑道：“谁叫我就是个胸无大志，又贪生怕死的人呢？”
“你笑什么？”
流云被这突如其来的轻喝惊得笑叉了气，止不住一阵咳喘。
淳于召莫名其妙的看着流云，对他这种临阵松懈的态度很是不满，训斥道：“武斗不是儿戏，一不小心就是丢了性命的大事。更何况这还关系着国家前途！”
“是是，下官知错了。”流云连忙道歉，“不过将军，现在各国国君好像并不关注这场比武了，今天恐怕打不起来了吧？！”
淳于召瞪了流云一眼，道：“我等只管听从君命行事，其余的不用你来操心！”
“诺！”
训完了流云，淳于召又打量了一下流云身上的赤鬼甲，这也是他年轻时一度想要挑战的目标。只是现在物是人非，还能与它并肩对敌。真是天意弄人。
流云看向不远处的卫、邓两国的甲士，干等了这么久，他们的战意似乎并没有减弱，还是聚精会神的盯着自己。那目光略现渴望的意思，就好像是苍蝇见了……啊不，就像是饿死鬼见了香饽饽，恨不得上来就把自己给吞了。
“啧啧，这眼神真让人难受。他们难道不应该害怕赤鬼的名声吗？”
流云自说自话，淳于召主动回答道：“那是你运气不好，碰到了想借战扬名的人。只要能打败大名鼎鼎的赤鬼，你该知道这意味着什么！”
流云心一凉，转过头来看着淳于召道：“这么说，真打起来，我会成为主要攻击目标？！”
“正是。”淳于召直白的说道：“如果到时他们都积极追杀你的话……”
流云看着淳于召的双眼中也透露出与那几个甲士一样的目光，不由得心悸道：“你想让我诱敌，然后趁机捡便宜？”
“这样，咱们的胜算会更大！”淳于召说道：“你只管拼命闪躲就是了，其余的就交给本将。”
流云双眉呈八字，哀怨的面对着淳于召。他以为自己和淳于召已经化解了恩怨，没想到这老东西还是要坑自己，而且还这么恬不知耻的说出来。这脸皮之厚简直是刀枪不入啊。
……
看台上，众人对赤鬼甲的真伪已经不再存疑。不过，对于徐国是怎么得到赤鬼的，有人问，但徐侯不答。
昶国使臣并不知道赤鬼甲这三十年间一直藏匿在供奉龙骧的金阁之中，这个秘密连同姬信一起被深埋地下。但四个月前宫中失窃案却让他不由得多想，虽然他并不知晓被盗的东西是什么。
“全天下知道噬魂盅的人屈指可数，除了寡人以外，大部分都已经做古了。”徐侯朝苍舒偏头凑近，低声道：“就算昶君知道噬魂盅是被寡人拿的，也绝不敢声明。”
“因为这是其父姬信公的污点，昶君只能吃这哑巴亏！”苍舒接过话道。“只是谁也没想到，因缘巧合之下，咱们最后得到的，是赤鬼甲。”
徐侯轻轻笑道：“人算不如天算，这就是命。”
“那君上对此是喜，还是厌呢？”
“如果有得选，寡人当然是要噬魂盅了。”徐侯道，“这物，可比人要容易掌控！”
“但驭人，可以比控物有意思得多，不是吗？”
徐侯转过脸来看着苍舒，二人四目相对，然后会意轻笑。
“说得对。”徐侯称赞道：“不枉寡人悉心教导你这么多年。”
“谢君上。”苍舒颔首回应。
驭人之术，便是权术，便是帝王之术。这是每个胸怀野心的人研习一生的技能。修成者可足立于权力巅峰，失败的人将堕入万劫不复的境地，而且自古成者少而败者多。但仍有不计其数的人前仆后继，为此赴汤蹈火。
……
“罢了，既然没有违反规定，那便开始比武吧！”齐侯看着众人道：“诸君可有异议？”
众人点头同意，齐侯也不说废话，直接朝着看台边角的执旗官招手示意，道：“传令！”然后回到自己的席位上，大家也忙散开，各归其位，准备一睹期待已久的武斗。
执旗官扬旗大喊：“比武即将开始，首场，邓国对徐国，双方点到即止！”
鼓声雷动，由缓加急，激起人心振奋。
徐、邓两国甲士走近，双方相距五步。紧张的气氛让四人呼吸都有些沉重。
看台上的众人却轻松的指点场上双方的实力，不懂的外行猜测着输赢，而内行却静心等待着最终的结果。
风声狂啸，吹得雪花迷离，旌旗炸响。
执旗官挥旗大喊一声，“开始！”
邓国两名甲士以及淳于召几乎同时准备召唤兵器，可流云却与众不同的直朝邓国的士级甲士狂奔而去，这一举动让对面二人措手不及，心意紊乱之间使得魂力不能聚成兵器。而流云却凭借自己的速度，三步便冲到对手的跟前，右直拳借助跑之力重击那人腹部，打得他颔腰俯首之际，左手勾拳又转瞬即至，正中他的右脸，当下面部就变了形，口吐碎牙与血沫。
两下攻击只在眨眼之间，让人防不胜防。那将级甲士见这一幕，忙合上面甲，右手中也随着灵光一闪，出现一把平头板斧。不加思索就朝流云砍去。却在快要接近流云的脑袋时，被一道飞轮袭来，直接切断了手臂。血光反映在流云的眼中，惊得他连忙后空翻三段次退了过来。
场外的观众看得是惊叫连连，都不敢置信的询问身边的人是不是看到了和自己一样的内容。
被断了一臂的将级甲士来不及痛叫，趁着那飞轮回旋之前跳开轨道，避开那第二击。
淳于召上前接过回来的飞轮，双眼警视着前方，口中却对退到身边的流云大骂道：“太乱来了，想找死吗你？”
“时不我待啊将军。”流云俏皮的说道，“战场上瞬息万变，只有出奇不意方能制胜！”
“本将打仗的时候你小子还没生呢，用不着你来教！”淳于召没好气的说道。
见对面两人都已经回过神来，流云扬手唤出方天画戟，反手挟持，，尖锋点地。对淳于召说道：“说好的，我诱敌，你主攻。”
“机灵点儿，可别把小命丢了！”
流云一笑道：“得令！”随后蹬地奔袭，拖着长戟冲开风与雪的阻挡，直朝对手而去。
战意昂扬，杀声回荡。